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ご飯にのせて豪快に！北国のいくら醤油漬け！iPS細胞は初期化ではなかった？
京都大学の山中教授が発見した、4つの遺伝子を組み込むことで、万能性を持つようになるという「iPS細胞」。万能性を持つようになるのではなくて、元からあった万能細胞「Muse細胞」を強化しただけだとする説を、東北大と京都大の研究チームが発表した。これが、本当ならば、万能細胞はiPS細胞ではなく、Muse細胞の方だということになる。
東北大と京都大のチームは、さまざまな細胞になる能力を持つ人工多能性幹細胞（iPS細胞）の元になる細胞を突き止めたとして、今週号の米科学アカデミー紀要（電子版）に発表した。この細胞は、同じチームが昨年発表した「Muse（ミューズ）細胞」と呼ばれる神経や筋肉などの細胞になる多能性幹細胞。iPS細胞は体の細胞に分化した細胞が受精卵のような状態に「初期化」したものと考えられていたが、今回の研究成果は、初期化は起きず、異なる仕組みで作られることを示しているという。
作成したiPS細胞と元のミューズ細胞の遺伝子の特徴を比べると、さまざまな細胞になる多能性に関する遺伝子の働き方が類似していた。
出沢教授は「iPS細胞の多能性は、遺伝子導入によって細胞が初期化されて付与されるものではなく、ミューズ細胞が持っていたものが強くなったのではないか」と話している。
定説に疑問 今後議論呼びそう
ミューズ細胞は東北大のチームが昨年、胚性幹細胞（ＥＳ細胞）、ｉＰＳ細胞に続く多能性幹細胞として発表。その性質や再生医療への応用を研究している。体細胞に含まれるミューズ細胞がiPS細胞の元になっているという今回の成果は、iPS細胞の特色である「遺伝子導入によって、体細胞を分化前の状態に初期化する」という定説に疑問を提示するもので、今後議論を呼びそうだ。
iPS細胞が、ある特定の細胞からできている可能性は以前から指摘されてきた。iPS細胞を開発した山中教授は2009年、こうした見方に否定的な見解を英科学誌ネイチャーで公表。とはいえ、作成時に導入する遺伝子が「初期化」にどうかかわっているかは今でも明確には分かっていない。
東北大のチームは今回、遺伝子が初期化にかかわっているのではなく、ミューズ細胞が元々持っている多能性を遺伝子が強めているのだと結論付けた。共著者の藤吉好則・京都大教授は「（謎だった）遺伝子の役割を提示できた」と強調する。
今回、ミューズ細胞から作ったiPS細胞をマウスに移植したところ、腫瘍ができた。一方、ミューズ細胞は他の多能性幹細胞よりがんができにくい点が長所とされており、チームは今後、有効性の検証を進めていく方針だ。（毎日新聞 2011年5月31日）
Muse細胞とは？
東北大学の出沢真理教授らの研究チームが発見し、2010年4月20日に発表した新しい万能細胞。この細胞が大人の皮膚や骨髄の中に、iPS細胞（新型万能細胞）のように色々な種類の細胞に変化できる能力を持つ細胞が微量に含まれていることを突き止めた。
ES細胞やiPS細胞に続く多能性幹細胞の可能性があるとして、「Muse（ミューズ）細胞」と命名した。既知の2種類に比べ増殖率は劣るが、がん化の恐れは低く、医療への応用が期待されるという。20日の米科学アカデミー紀要に発表する。
出澤教授らは、誤って細胞を溶かす酵素を加えても生き残ったヒトの皮膚細胞の中に、iPS細胞とよく似た細胞を発見した。この細胞を拒絶反応の出にくいマウスに移植すると、皮膚や筋肉、肝臓など様々な細胞に変化した。細胞表面には、iPS細胞と同じ目印物質（糖鎖）が付着。これを目印にすると、骨髄の細胞（単核球）約5000個に1個の割合で含まれていることがわかった。ただ培養しても約2週間で増殖は止まってしまう。（2010年4月20日 読売新聞）
参考HP 東北大学 新たなヒト多能性幹細胞（Muse）を発見
 | 再生医療へ進む最先端の幹細胞研究―注目のiPS・ES・間葉系幹細胞などの分化・誘導の基礎と、各種疾患への臨床応用 (実験医学増刊 Vol. 26-5) |
| クリエーター情報なし | |
| 羊土社 |
 | iPS細胞―再生医療への道を切り開く 人工多能性幹細胞 (ニュートンムック Newton別冊) |
| クリエーター情報なし | |
| ニュートンプレス |
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