6月30日は国際アステロイドデー！小惑星衝突は珍しくない？衝突回避へ、NASAが実験計画発表 : サイエンスジャーナル

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大型の小惑星、13年ぶり地球に接近

去る2017年4月、直径およそ650メートルの大型小惑星が地球に接近した。米航空宇宙局（NASA）によると、米国時間の4月19日に最接近しだが、地球に衝突することはなかった。

NASAによれば、小惑星「2014 JO25」は地球から180万キロの距離を通過した。これは地球から月までの距離の約4.6倍に相当し、この大きさの小惑星としてはかなりの接近だった。

小さな小惑星は1週間に数回の頻度で地球近くを通過しているが、今回ほどの大きさがある小惑星の接近は、2004年の「トータティス」以来13年ぶり。「2014 JO25」は3年前に発見された小惑星で、過去400年あまりで最も近い距離まで接近だった。NASAは地表の様子などを詳しく探るため、世界各地の望遠鏡を使って観測をした。