第65回ノーベル物理学賞朝永・シュウィンガー・ファインマン「量子電気力学分野での基礎的研究」 : サイエンスジャーナル

量子電気力学とは何か？

1965年のノーベル物理学賞は「量子電気力学の分野の基礎的研究」である。「量子電気力学」とは何だろう？

「量子電気力学」とは電磁気力に関する「場の量子論」だ。場と何か？例えば電気にはプラスとマイナスの 2種類があるが、同極では反発しあう。

しかし、なぜ離れているものの間に力が働くのか？それに答える為にいろいろな考え方が登場したが、エーテルもそのひとつだった。しかしエーテルの存在は、マイケルソン・モーレーの実験によって一応否定され、その変わりに空間そのもの（正確には時空そのもの）の性質として、力を伝達する機能があると考えられるようになった。それが「場」であり、とくに電気力の場合には「電場」がある。