まるで環境ホルモン？タミフルが河川から「微量検出」の影響 : サイエンスジャーナル

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　タミフル
　タミフルというと、インフルエンザ治療薬。日本では中外製薬が製造輸入販売元となり、A型、B型のインフルエンザに作用するものとして利用されている。C型インフルエンザには効果がない。トリインフルエンザはA型であり、H5N1型の高病原性トリインフルエンザにもある程度有効との研究結果が報告されている。

　「タミフル」を服用していた2人の患者が異常行動の結果事故死（転落死など）したことが報道された。しかし一方で、インフルエンザ自体の症状として意識障害や精神神経系の異常症状がでることもあり、オセルタミビルが原因ではないとの一部専門家による見解がある。現時点では原因を特定できていない状況である。

　何かと問題点のあるタミフルであるが、現在のところ有力なインフルエンザ対策だ。しかし、またもやタミフルについて問題が起きた。何とタミフルが河川を汚染しているというのだ。何でタミフルが河川を汚染するのだろう？また、薬であるのになぜ汚染というのだろう？

　

　タミフルの河川汚染
　それは、日本薬剤師会の調査で分かった。新型の豚インフルエンザで使用が急増した抗インフルエンザウイルス薬「タミフル」が生活河川を通じて環境に与える影響を探るため、日本薬剤師会が全国調査を始めた。すでに国内の河川では、下水などから入ったとみられるタミフルの代謝産物が微量ながら確認されているという。日本は世界中のタミフルの7割を消費するという推計も過去にあり、環境影響の把握が求められている。

　代謝産物とはタミフルが患者の体内でウイルスを抑えるための形に変化したもの。タミフルなど医薬品が河川に入り込む経路ははっきりしていないが、尿などの排泄（はいせつ）物や、のみ残した薬をトイレに流す場合などが考えられる。水鳥などがこれを飲んで体内でウイルスと接するうちに、突然変異で薬が効かず感染力が強いウイルスが生まれないかと懸念される。

　環境への医薬品の残留はタミフルだけの問題ではなく、同会はこれまでも鎮痛剤や向精神薬などによる環境影響の調査に取り組んできた。今回もその一環で、タミフルを追加。新型の流行した昨秋から水道水の水源や下水処理場近くの河川計約50地点で水を採取、分析している。藤垣哲彦常務理事は「5月ごろまでにまとめたい」と話す。

　耐性ウイルスの危険性
　2008〜2009年の季節性インフル流行時に、京都大学大学院・流域圏総合環境質研究センターの田中宏明教授らが京都で行った調査では、下水処理後の水域でもタミフルの代謝産物が検出された。

　濃度は感染の流行が広がる時期ほど高く、ピークには1リットルあたり約300ナノ（ナノは10億分の１）グラムだった。ただし、今すぐ人体や生態系に何らかの影響を与えるほどではないという。

　販売元の中外製薬によれば、今シーズンのタミフルの供給量は前シーズンの約3倍。国立感染症研究所の調査では、今シーズンは、8〜9割の患者に抗ウイルス薬が使われているとみられる。

　冬の渡り鳥は、下水処理場からの温かい水を好む傾向があり、「海外では、代謝産物が残留した水を渡り鳥がくり返し飲んだ場合、薬が効きにくい耐性ウイルスが出現するのではないかと指摘されている」と田中教授はいう。

　国立感染症研究所の岡部信彦感染症情報センター長は「まだ仮説に過ぎず、ただちに影響があるわけではないが、長期的に研究すべき課題だ」と指摘している。（asahi.com 2010年2月14日）

　環境ホルモン
　河川にごくわずかに残留しているタミフルが、そんなに問題なのだろうか？これについては、環境ホルモンを思い出す。ごくわずかに環境中に存在し、ホルモン的なはたらきをすると考えられた化学物質のことである。

　「沈黙の春」が発表された直後の1960年代後半からすでにDDTなどがホルモン的作用をする可能性が指摘されていたが、一般には1997年に出版された「奪われし未来」が指摘したことから注目された。またフォム・サールらがDES（ジエチルスチルベストロール）について「低濃度でだけ」影響が現れる場合があると報告したが、従来の毒性学によれば低濃度で出た影響は「高濃度でも」見られるはずであることから、学術的にも問題視された。

　日本では1998年5月に環境庁（当時）が発表した「環境ホルモン戦略計画 SPEED '98」にて、「内分泌攪乱作用を有すると疑われる化学物質」67物質をリストしたことにより、強い不安感が高まり、一気にメディアに「環境ホルモン」の言葉が登場するようになった。ただし、その後に検証実験事実が蓄積されるに従い、ほとんどの物質は哺乳動物に対する有意の作用を示さないことが一部に報告されている。

　その知見等を踏まえ、環境省は上記リストを取り下げた。現在では、リストは単に調査研究の対象物質であり、このリストに掲載されていたことをもって環境ホルモン物質もしくは環境ホルモン疑惑物質などと言うことは根拠がなくなったとされている。

　環境ヒトホルモン？
　特にヒトや動物の生殖機能は、男性（オス）も女性（メス）も、性ホルモンと呼ばれる一群のステロイドホルモンの影響を非常に強く受けて微妙な調節がなされているため、体外のホルモン類似物質の影響を受けやすいとされている。

　河川、湖、海岸付近など、人間社会の近くに生息する魚類、貝類などの調査により、環境水中の内分泌攪乱化学物質の影響で生殖機能や生殖器の構造に異常が生じる現象が報告されている。

　ただし、こうしたメス化は、化学物質の作用ではなく、下水から排出される屎尿、つまり女性の尿に含まれる女性ホルモンのせいではないかという報告もあり、現在では人間の人口が爆発的に増えたため人のもつホルモン自体が他の生物に影響をあたえたものも多く指摘されている。（出典：Wikipedia）

参考HP　Wikipedia「環境ホルモン」「タミフル」